Curiosidades sobre Japón

 

• Japón (日本, Nippon) es el undécimo país con más habitantes del planeta.

• Entre los siglos IV a IX, Japón era regido por un emperador y una corte imperial. A partir del siglo XII es cuando empezaron a regir los dictadores militares (shōgun, 将軍) y los señores feudales (daimio, 大名).

• Cuando Japón se alió al Eje en la Segunda Guerra Mundial, habían transcurrido apenas cuatro años desde que habían invadido China.

• El fin del shogunato y su política aislacionista y la reinstauración del régimen imperial en Japón ocurrió en 1854, por intervención de Estados Unidos. Con esto se abrieron líneas de comercio entre los países. Esto fue a través del Tratado de Kanagawa.

• Japón mantiene su fuerza militar de autodefensa, a la cual se le considera el cuarto ejército más poderoso del mundo.

• A la cultura japonesa se le conoce por su amplia influencia tanto en la economía y política internacional, como también en la cultura pop. Arte, cocina, música, industria automotriz, telecomunicaciones, informática, animación, videojuegos, y otras áreas son un ejemplo de ello.

• Japón está clasificado como el segundo lugar del mundo en el Índice de Desarrollo Humano (IDH).

• Los caracteres 日本 significan "origen del sol", haciendo referencia a la ubicación del país. De ahí viene el que se le llame "Tierra del Sol Naciente".

• Cuando el shogunato terminó, el emperador se mudó a la ciudad de Edo, la cual pasaría a llamarse Tokio y a convertirse en la capital.

• Luego de los dos bombardeos nucleares en Hiroshima y Nagasaki y la rendición de Japón en 1945 en el fin de la Segunda Guerra Mundial, un famoso arco construido llamado torii (鳥居) resistió y se mantuvo en pie. Este tipo de estructuras han soportado también los fuertes terremotos que han sacudido el país en tiempos posteriores, y cuando fueron construídas se les atribuyó la propiedad de ser pórticos sagrados que alejan al mal y atraen la buena suerte. Están en distintas ubicaciones, y los materiales usados en su construcción fueron hormigón, cobre, acero, y otros.

• Japón tiene una ley estricta y bien elaborada regulando la posesión de armas de fuego, e incluso de espadas y otro tipo de armas. Los números en cuanto a crimenes con violencia en el país, según reportes, se mantienen bajos.

• El clima en Japón suele ser templado, pero con sus esperadas variantes, siendo la temperatura media durante el invierno a 5.1 Celsius y la del verano 25.2 Celsius.

• Algunos de los animales presentes en su fauna son el oso pardo, el macaco japonés, el perro-mapache, y la salamandra gigante japonesa.

• Godzilla (ゴジラ, Gojira), reconocido ícono pop de Japón, debutó en el cine en 1954. En su historia se dice que fue despertado y alimentado por la radiación nuclear, una crítica/comentario social de parte de los japoneses al respecto del tema de las armas nucleares, luego de lo ocurrido en Hiroshima y Nagasaki en la Segunda Guerra Mundial.

• El fugu (河豚; 鰒; フグ) es el famoso platillo de pez globo que se dice es un manjar, pero a su vez resulta peligroso si no se prepara de forma adecuada por un experto. La razón de esto es que contiene el veneno tetrodoxina, que es de sumo peligro. Un episodio de la serie de Los Simpson muestra a Homero consumiendo el platillo y creyendo que al cocinarlo cometieron un error y que esto le ha condenado, pero resulta que no fue así y sobrevive.

• El sushi (すし, 寿司, 鮨, 鮓) es el platillo japonés tradicional cuyo precursos fue el nazerushi (馴れ寿司, 熟寿司), que significa "pescado salado". Se le fermentaba con vinagre, sal, y arroz. En la actualidad, el sushi es de los platillos favoritos de mucha gente en gran parte del mundo.

• El mundo del anime y el manga existe desde hace mucho tiempo. Antes de los inicios del cine a principios del siglo XX, existían ya unas figuras coloridas proyectadas en pantalla para propósito de entretenimiento, a esto se le llamó utsushi-e (写し絵), y estaba en uso desde el siglo XIX.

• El Sumo ( 相撲) o Luchas de Sumo está categorizado dentro de las artes marciales japonesas, pero su historia y origen son de mucho tiempo atrás. En en libro del Nihon Shoki se dice que el primer encuentro de sumo fue en el año 23 A.C.  

• Dragon Ball (ドラゴンボール) vio la luz trayéndonos las primeras aventuras de Goku (o Son-Goku) a partir de 1984. Su creador, Akira Toriyama, se inspiró para crear a su personaje en el Rey Mono de Viaje al Oeste.

• El origami (折り紙), la disciplina antigua de doblado de papel y creación de figuras con éste, viene desde el siglo VI, y al parecer fue traído a Japón desde China, por monjes budistas. En sus inicios era reservado para ceremonias religiosas únicamente. Fue hecho popular para toda la gente mucho tiempo después, y popularizado gracias a Akira Yoshizawa en 1954, cuyo método es ahora conocido internacionalmente.

• En el episodio 30 Minutos sobre Tokio, los Simpson viajan a Japón. Ahí conocen algunos aspectos de la vida diaria en el país que en verdad existen: los inodoros o excusados inteligentes, las luchas de sumo, y el origami, Al irse de vuelta a Estados Unidos, los cuatro famosos monstruos (Godzilla, Mothra, Gamera, y Rodan) son vistos desde el avión.

• Orochi, o Yamata No Orochi (ヤマタノオロチ) es una de las leyendas antiguas de Japón, un dragón-serpiente gigante de ocho cabezas y ocho colas, similar a la Hidra griega y a Tiamat de Babilonia.  Solía decir la leyenda que de un trozo de la cola de Orochi se hizo una espada tan famosa como la Excalibur inglesa: la Kusanagi-No-Tsurugi. 

• Nintendo se fundó en 1889, siendo originalmente una compañía de barajas o naipes de juego. Sega se fundó en 1951, originalmente como una compañía de maquinas tragamonedas de las que son comunes en casinos. Estas dos compañías son las que luego crearían sus propias consolas de videojuegos cuando Atari quedó atrás, y ambas sostendrían la primera "Guerra de Consolas" en un mercado dirigido a los entonces niños de la Generación X.

• El karate (空手) tuvo origen en el Reino Ryukyu, que antes pertenecía a la China imperial, pero fue anexado al Imperio de Japón en 1879. En su nombre en caracteres solía conocérsele como "mano china", antes de cambiarlo de forma permanente a 空手 (mano vacía o mano desnuda).

• Las geishas (芸者) en sus orígenes eran artistas de entretenimiento, hábiles en distintas artes de expresión. Eran damas de compañía y dotadas además de cultura, modales, y temas de conversación. Aunque éstas podían o no llegar a tener relaciones sexuales con sus clientes, no eran equiparables a una prostituta, como muchos erróneamente llegan a creer.

• Los ninja (忍者) o shinobi (忍び) fueron agentes operativos encubiertos que estuvieron activos en el Japón feudal, haciendo labores de espionaje, ataques ordenados, y obtención y manipulación de información. Similar a lo que las famosas agencias de Inteligencia como la CIA y el MI6 hacen en tiempos modernos.

• Los samurai (侍) constituían una clase noble-militar de guerreros de alta disciplina y lealtad que venía desde el siglo XII, financiados por los daimo o señores feudales, y regidos por el código del bushido (武士道). Estuvieron activos hasta su abolición en 1876.

 • El arma blanca más famosa de Japón es la katana, una espada curva de mango largo para facilitar su manejo a dos manos. Leonardo, personaje de las Tortugas Ninja Adolescentes Mutantes, usa dos katanas como sus armas.

• Las katanas más famosas de la historia han recibido nombre propio: Masamune, Muramasa, Dojigiri, Onimaru, Mikazuki Munechika, Odenta, y Jyuzumaru.

• Las ciudades de Japón más visitadas por el turismo internacional son Tokio, Kioto, y Osaka.

• Los sitios para visitar y conocer en Japón son, entre otros: el Monte Fuji, el Santuario Fushimi Inari, la Isla Miyajima, Kanazawa, el Castillo de Osaka, el Parque Nara, y el Templo Sensoji.

• Muchos creen que el término otaku (おたく, オタク) aplica en general a todo aquel aficionado de la cultura pop, sobre todo al anime y/o al manga. Pero no es así; en un sentido estricto, se refiería originalmente a aquel que es aficionado a nivel obsesivo y que con ello descuida sus habilidades sociales y las normas de interacción. El término se originó en 1983 en un ensayo escrito por Akio Nakamori. En la actualidad, no debe asociarse necesariamente con una connotación negativa u ofensiva. Es, como en casi todos los casos, algo que depende de la intención del interlocutor.

• Akihabara (秋葉原) es el nombre que se le da a la zona alrededor de la Estación Akihabara de Tokio, un distrito dedicado a la venta de videojuegos, anime, manga, y productos computacionales y electrónicos varios. Muy popular entre la gente aficionada a lo anterior mencionado.