KISS: mi banda favorita de la infancia

 

KISS, como la mayoría sabe, es es una banda de hard rock o glam formada en Nueva York en enero de 1973 por el bajista y vocalista Gene Simmons, el guitarrista y vocalista Paul Stanley, y el baterista Peter Criss, a los que más tarde se uniría el guitarrista Ace Frehley. La que fue desde siempre mi banda favorita en la infancia. Ya sea que la gente conozca o no su música, es seguro que la mayoría los ubica por la apariencia y por los actos incorporados en vivo en el escenario. Así que si no es por sus canciones, me atrevo a decir que les vendrá a la mente una enorme lengua dejando caer sangre, una guitarra humeando y al final en llamas, o el maquillaje y personajes creados para cada uno de los integrantes.

Hablar de la historia de KISS tomaría mucho tiempo y se puede encontrar ya relatada en muchos lugares, así que no abordaré eso, sino la historia de cómo los conocí y me empezó a gustar su música. Cuando era muy pequeño, mi papá tenía sus discos en LP de vinilo o acetato, que eran los materiales en que se les fabricaba y hoy en día son piezas de coleccionismo retro. Mi padre es alguien que desde su juventud tuvo el gusto por el rock (y lo mantiene en el presente), y se volvió gran fan de The Beatles y Rolling Stones, así que su colección estaban ellos en gran parte junto con Eagles, Led Zeppelin, y The Doors. Había otras bandas en menor número en esa colección, y todas las escuché cuando él ponía los discos en casa, o los cassettes cuando íbamos en su carro a alguna parte. Pero dentro de esos discos había un par de bandas que me llamaron la atención en lo personal: Black Sabbath (que sería tema para otra ocasión), y KISS. Desde el momento de ver las portadas de los álbums de ambas bandas sentí una enorme curiosidad que se volvió genuino interés.

El disco que más me llamó la atención de KISS fue Dressed to Kill. Conocí de esa forma su música y la imagen caracterizada de cada uno de los personajes encarnados por los integrantes. Aquí abro un paréntesis para decir que hay algo muy curioso que me pasa con gente con la que he llegado a platicar sobre gustos musicales: siempre me dicen que de seguro me identifico más con Gene Simmons por ser su personaje el del Demonio. Creen que como tengo puntos de vista muy particulares opuestos a la religión y el conservadurismo y que me gusta mucho el cine de terror y también los autores clásicos de literatura de dicho género, es casi seguro que el personaje del Demonio es el que más me gustara. Pero no es así. De entre los cuatro (El Demonio, Star Child, El Gato, y Space Ace), siempre me identifiqué más, y hasta la fecha, con Paul Stanley y su personaje de Star Child. Y más cuando llegué a saber más sobre su historia y cómo se sentía de niño y de adolescente alrededor de la gente, y sobre todo cuando había interacciones sociales complicadas de por medio y el efecto que éstas tenían en él. 

Según fui creciendo todavía escuchaba la música de KISS de forma cotidiana. Aún con las protestas de los ultraconservadores religiosos que desde siempre tenían algo que decir para incomodar a los demás, mis papás no se dejaron llevar por eso y nunca se me prohibió ver o escuchar nada, siempre y cuando estuviera en el marco de lo razonable. A mi padre claramente le gustaba el rock, y al haber sido mi madre fan de Elvis Presley en su juventud, ella sabía en su interior que esas acusaciones y rumores de los mojigatos solían ser siempre exageradas y malintencionadas. De esa forma pude seguir escuchando a KISS tranquilamente los siguientes años y ya teniendo mi propia colección, esta vez solo en cassettes para escuchar en mi Walkman. Aunque jamás se me cumplió el tener una fiesta con piñata de KISS o que me compraran un atuendo de ellos como opción para disfraz en Halloween. 

Ya siendo mayor, pude ver a KISS en concierto. Dos veces. En la primera fui con mi entonces novia, mi hermano, y dos amigos. En la segunda fue solo con mi hermano. Un excelente show, como se esperaba. A KISS muchos los han demeritado y criticado en más de una forma, y también a aquellos que sean sus fans o les guste su música. Los argumentos que usan son siempre los mismos y la verdad ni tiene caso mencionarlos. Siempre se encontrará uno con gente que quiere juzgar a la ligera en base a lo que te gusta o te interesa en cuanto a entretenimiento se refiere. Así me ocurrió por gustarme Nirvana y el grunge en sí desde los años 90, y por supuesto por más adelante tener el gusto considerado por muchos controversial de Marilyn Manson, mi artista favorito ya de adulto y de cuya música soy fan desde hace mucho, teniendo como punto aparte y ya aclarado la polémica de la gente en contra de él.

KISS fue en sí el parteaguas en cuanto a mis gustos musicales se refiere. De ahí me impulsó a conocer géneros más variados pero dentro del espectro del rock. Y eso es lo bueno: que algo que conoces y queda impreso en tal o cual época de tu vida a su vez te llevó a expandir tus horizontes y explorar más. Mis gustos se volvieron más diversos conforme crecí, pero KISS siempre tendrá su lugar. Los escucho hasta la fecha, y bien podría considerarles parte del soundtrack de mi niñez, si llegara a listar uno. Me transporta al pasado y los momentos felices de ese tiempo, y eso es importante en la vida. Porque muchas veces esos recuerdos son los que nos definen y a su vez nos animan.

Para terminar, les recomiendo el libro Face the Music de Paul Stanley, donde cuenta su propia historia y la de la banda. Lo pueden hallar como audiolibro también, incluso buscándolo en línea pueden hallar algunos capítulos. Y les dejo también una selección de solo algunas de las canciones que me gustan de ellos. Si no las han escuchado, dénse la oportunidad, y ya me dirán si quieren en los comentarios qué les pareció.

I stole your love

 

I love it loud

 Sure know something

 

God gave Rock and Roll to You

 

I was made for lovin' you

 

Modern Day Delilah