Mis posts sobre Navidad

 

Top 10: Películas ambientadas en Navidad

En temporada de fiestas, el cine y la música tienen un lugar importante.

Sobre los adornos de Navidad mucho antes de la fecha

Hay quienes se adelantan a la hora de poner el árbol y otros adornos. Unos dicen que está bien, otros lo contrario.

Frases de personajes de cómics sobre Navidad

Siendo fan de cómics, más de una vez he visto a los héroes en ellos dejar una reflexión sobre la época.

Cómo elegir un buen regalo

Algo importante de saber. Para quienes en realidad desean hacer un regalo memorable, y no solo algo improvisado que puede llegar a ser decepcionante.

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Top 10: Mis películas bélicas o de guerra favoritas

 El cine es genial porque nos transporta a otra realidad, y en sus distintos géneros sabe cómo envolvernos al grado a veces de sentirnos dentro de la trama. Las películas de guerra no son la excepción, y no es necesariamente porque nos guste o aprobemos el conflicto en la vida real, sino porque los personajes en este género suelen ser memorables, y las situaciones que enfrentan son tan únicas y terribles que son pruebas hechas a la medida de héroes. 

Por eso esta vez quise compartir mi lista personal de cuáles son las películas bélicas o con temática de guerra que más me gustan. Lo digo de nuevo: mi lista, de las que me gustan a mi. Y sea que coincida o no mi lista con la de aquél que llegue a leer esto, o quizá no en el mismo orden, les sugiero darse la oportunidad de ver cada una de las que aquí comparto. Por cierto, esta lista mía es de temática de guerra de corte realista o al menos semi-realista como base. Soldados y fuerzas armadas como se les ha visto en su forma tradicional; por eso no estarán aquí La Guerra de las Galaxias y sus Caballeros Jedi, o Starship Troopers con su infantería espacial enfrentando a insectos alienígenas. 

10) The Hurt Locker

Una visión sobre cómo es la vida de un especialista encargado de deshabilitar bombas en los conflictos de tiempos modernos.

9) Inglorious Basterds / Bastardos sin Gloria

La visión de Quentin Tarantino de una realidad alterna donde la Segunda Guerra Mundial tiene un desenlace muy, muy diferente. 

8) Platoon / Pelotón

Un excelente retrato de lo que era el lado real crudo de Vietnam, lejos de la indebida justificación que se le intentaba hacer a ese conflicto que no debió ocurrir en primer lugar.

7) The Thin Red Line / La Delgada Línea Roja

Una película donde queda claro un excelente mensaje de reflexión sobre la realidad: la guerra no tiene nada de romántico y no eres un héroe mítico si estás enmedio de ella; eres un ser mortal atrapado en una telaraña de líneas de causa-efecto esperando que las probabilidades te favorezcan y logres salir de ahí. Y el temor está presente de principio a fin.

6) Casualties of War / Pecados de Guerra

Era niño cuando vi esa película, y vaya que tuve preguntas que hacer después de verla. Es cuando entendí que no porque veas a alguien de uniforme de tal o cual país o de tal o cual grupo, significa necesariamente que sean buenos y/o decentes.

5) Saving Private Ryan / Salvando al Soldado Ryan

Desde su salida, muchos han sido muy vocales en cuanto a que no les pareció del todo la trama de la película porque la premisa es tan poco creíble, por no decir imposible, que les incomoda. Yo difiero. Es cierto que jamás y por ninguna circunstancia habrían enviado a un escuadrón a salvar a un solo soldado perdido enmedio de una guerra y en el territorio hostil, a menos que fuera el hijo del presidente que se hubiera fugado. Pero bueno, para eso existe la suspensión de la incredulidad. La película en sus escenas y sus personajes le atrapa a uno, y se te quedan, sin duda.

4) Jarhead

Esta película es magnífica y me encantó desde un principio. Y creo que debería verla todo aquel que está pensando en enlistarse en las fuerzas armadas dando como razón algún sueño o idealismo extremo patriótico, que cree que al ir a la guerra va a ser como en las películas de otros tiempos: siempre en combate, siempre heróicamente salvando al inocente y asustado civil, etcétera. Aquí te da una cachetada con la realidad: el soldado debe hacerse a la idea de que va a estar en ambientes inhóspitos dañando su salud día a día, hasta le tocará ponerse a limpiar excremento, es muy posible que su pareja le sea infiel o de plano le abandone debido a que a fin de cuentas nunca está en casa, y otras crudas realidades.

3) The Pianist / El Pianista

Sin palabras. Una genialidad. Vemos lo terrible que fue la Segunda Guerra Mundial desde los ojos de un civil afectado en vez de algún soldado. Y llegamos hasta a sentir su hambre reflejada en su agotada mirada.

2) La Caída / Downfall / Der Untergang

Los últimos momentos y resistencia de Alemania en la Segunda Guerra Mundial y su líder, antes de caer ante el poderoso avance del ejército ruso en Berlín. El actor Bruno Ganz hace su papel de forma magnífica.

1) Full Metal Jacket / Cara de Guerra

Una película que jamás me canso de ver. Una aproximación a momentos con humor negro y otras con la seriedad debida, de lo que fue el conflicto de Vietnam y de lo que es la guerra en general, sea donde sea (y cuando sea): las víctimas inocentes, la incertidumbre, y sobre todo la enorme repercusión física y mental para aquellos que tienen la terrible tarea de estar ahí en tales eventos.

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Mi playlist de Halloween

Pues esta ocasión vengo a compartirles mi playlist para Halloween. Después de todo, ya les compartí antes mi playlist triste, ¿por qué no hacerlo entonces con una temática más animada? Además, la celebración del Halloween en sí me gustan mucho; también por eso es que en el pasado he compartido ideas para disfraces y mi top de películas de horror. Una pena que aquí en mi ciudad (y en general el país) lo hayan hecho casi desaparecer bajo las mismas absurdas excusas y quejas con las que los mojigatos siempre han buscado arruinarle la diversión a otros. Durante los inicios de los años 90, siendo un niño muy pequeño, sí me tocó el que se hiciera en grande aún, por fortuna. 

Esta playlist es personal, como mencioné. Puede que difiera de aquellas que son las favoritas de la mayoría de la gente. Pero aquí no es hablar según las estadísticas, sino según mis gustos. Escúchenlas, sé que les agradarán. Tal vez no todas, aunque espero sí. 

• Marilyn Manson - This is Halloween (cover)

• Ghost - From the Pinnacle to the Pit

• Ozzy Osbourne - Bark at the Moon

• Marilyn Manson - Long Hard Road Out of Hell

• White Zombie - I'm your Boogieman (cover)

• Lestat - Redeemer (Queen of the Damned Soundtrack)

• Guns N Roses - Sympathy for the Devil (cover)

• AC/DC - Highway to Hell

• Alice Cooper - Welcome to my Nightmare

• Rob Zombie - Living Dead Girl

• Michael Jackson - Thriller

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Cosas que habría que cambiar sobre los nombres

 

Los nombres: esas etiquetas que se ponen para identificar tanto a personas como a cosas. Decir que el nombre de algo es bueno o malo cae en un territorio abstracto; por lo general no hay absoluto en cuanto a lo que es aceptable o no, dado que influyen distintos factores, entre los cuales está sobre todo la opinión o percepción de cada quién. 

Pero aún con lo anterior, deberían existir ciertos estándares o bases, pienso yo. Y no soy el único que lo piensa, eh. Y es que sin cierto orden, cualquier cosa tiende al caos, y lo de los nombres no es la excepción. Por eso quiero hablar esta vez sobre ciertas cosas relativas a los nombres en el mundo entero que creo se deberían corregir, e incluso legislar para impedir que vuelvan a hacerse en el futuro.

Nombres de figuras históricas usadas en avenidas y edificios

Las figuras históricas de cada lugar tienen su justa importancia. No se trata tampoco de ponerse en el plan radical izquierdoso queriendo borrar de la historia a figuras clave que nos ayudan a entender cómo y por qué ocurrieron ciertas cosas. Pero, habiendo dejado lo anterior en claro, creo que está de más el usar nombres de personas para avenidas y edificios de una ciudad, y estaría mejor si se dejara de hacer. 

Claro que cuando se trata de nombrar un objeto o evento de importancia, está bien (Avenida Constitución, Avenida Revolución), pero nada de "Calle Fulano, Edificio Sutano, Aeropuerto Mengano". Dichas personas con ya su lugar obtenido en la historia deben seguir presentes en libros y en museos, pero hasta ahí. Me encantaría que en vez de eso las calles estuvieran en su mayoría designadas por números, letras, y por nombres de cosas o eventos, como ya antes mencioné. Así se evitaría también algo que siempre termina pasando: que en vez de usar a héroes nacionales le pongan luego nombres de políticos de dudoso legado a calles y/o a vecindarios. 

Los nombres influenciados por la corrección política

Este no es difícil de entender. A las cosas debe llamárseles como son, y no tratar de aminorar su efecto distorsionando la percepción de lo que es. Recuerdo cuando se empezó a usar esa ridiculez de "áreas de oportunidad" para referirse a las fallas, y a los necios ridículos sermoneando a todo aquel que llamara discapacitados a los que, según ellos, hay que llamar "personas de necesidades especiales". Es absurdo usar la palabra especial para designar algo que causa dificultades a alguien. A las fallas se les debe llamar fallas, a las discapacidades se les debe llamar discapacidades; y es que no se puede esperar tratar algo de la manera adecuada si se distorsiona lo que es desde algo tan básico como el nombre. Me encantaría que a todos esos acosadores fanáticos de la corrección política se les abriera proceso legal para callarles de una vez, y el mundo vuelva a llamar a cada cosa como es. Y es que muchas veces no se trata de términos derogatorios en absoluto, y son los mismos fanáticos esos los que le dan esa connotación negativa de manera forzada, con sus quejas y su afán de torcer al mundo de acuerdo a sus necedades.

Los nombres de los países

Esto es algo que sería dificilísimo y complicado que llegara a suceder, pero oh vaya que me encantaría que así fuera. Por la soberanía de cada nación y bla bla es que se impide que haya una estandarización para facilitar las cosas, pero de llegar a hacerse, haría las cosas más fáciles para todos. Mi país natal, México, ya tuvo ese debate respecto a su nombre. ¿De qué es lo que estoy hablando? Simple: el nombre oficial sigue siendo Estados Unidos Mexicanos. Y como mi país, otros sufren de ese mismo mal, esos nombres mamertos e innecesariamente largos. "República Bananera Popular Revolucionaria Reaccionaria Mamaria de (insertar país)". Y conste que no nombré ninguno en particular, para no herir susceptibilidades. Ojalá los países tuvieran nombres de a lo mucho dos palabras, y ya. 

El reciclaje de nombres en familias

Esto lo hemos visto casi todos, en la propia familia o la de conocidos. Los clásicos que manejan cierto nombre dentro de la familia como si fuera una herencia especial, y de pronto todos se llaman así. Recuerdo la película de Goodfellas, donde al estar narrando Karen, recuerda que en una fiesta todas las de esa familia se llamaban Mary, y a todos los hombres Peter o Paul. 

En mi familia hay una facción así, y la costumbre les viene de su otro lado familiar que no es el mío. Vamos a suponer que los nombres en cuestión son Juan y Pedro. Sus familiares de ese otro lado llevan con esa costumbre de usar esos nombres por no sé cuántas generaciones, y tienen un orgullo infundado al respecto. No son ricos, no son intelectuales, y el apellido es casi tan común como el "Pérez". Ah, pero mucho orgullo, según. Como si fueran de la aristocracia. Y es frustrante ver que todos son Juanes y Pedros, y algunos bien ingeniosos: "Juan Pedro". Gente tan ridícula, en serio. 

Los nombres absurdos y sin sentido ideados por padres desconsiderados

Siguiendo la línea de los nombres inadecuados en familias, llegamos al que es el problema mayor y que también todos conocemos: los hijos a los que sus padres les terminan haciendo la vida más difícil, todo porque los idiotas quisieron verse muy originales, muy políticos, o muy especiales a la hora de escogerle el nombre a su bebé a la hora de registrarlo. Elaborar una guía o restricciones sobre esto se tomaría su tiempo, sobre todo porque inevitablemente lleva hacia al debate de la libertad de pensamiento y acción versus los derechos inherentes del niño al que se le está nombrando.

Aún así, creo que de intentarse con empeño, sería posible. Y entonces se le pondría fin a bobadas como el toparse con una niña con un feo nombre como "Marialbert" solo porque sus papás se llaman María y Alberto, o "Super Mario" solo porque su padre es un geek y gamer retro. Eso por decir un ejemplo, eh. A mí me encantan los videojuegos y la cultura pop en general, pero no por eso iba a andar haciendo algo así. Y no olvidemos a los que les ponen nombres extranjeros que además no saben ni cómo se escriben, y terminan escribiéndolos de una manera errónea. Cosas así, ya saben. Y vaya que con eso se le haría un bien a esos niños que llegan a un mundo ya de por sí complicado, que lo que menos necesitan es tener puesta una etiqueta inadecuada como parte de la formación de su identidad que es casi seguro le dificultará las cosas en ciertos eventos que involucren interacción personal, por no mencionar a la hora de hacer trámites oficiales, o simplemente el lograr dar una imagen profesional y seria al pedir empleo mientras que su currículum muestra una cosa que pareciera salida de una caricatura. Y si el objetivo es evitar cosas así, bien vale la pena sentarse a discutir sobre qué medidas implementar para lograrlo.

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Si viajara al pasado para alertarme sobre el futuro

 

Uno de mis temas favoritos es el del viaje en el tiempo, tanto en la ficción como en los estudios científicos respecto a éste y la esperanza de que algún día sea posible. Hay varias modalidades de viaje en el tiempo en la ficción; la ideal para mi (y muchos otros) sería aquella en la que la mente de uno sea la que viaje a ocupar el cuerpo del que eras en aquel tiempo pasado que hayas elegido ir. Pero como dije, es una de varias modalidades, y jugando con la imaginación me topé con otra de éstas, haciendo que me preguntara: ¿Y si llegara a viajar tal como soy al pasado para toparme conmigo mismo, y tuviera poco tiempo para advertirme sobre el futuro?

Primero que nada, a la hora de decidir a qué etapa de mi vida ir, o a cuál de mis Yo querría encarar, terminé pensando que el mejor equilibrio en cuanto a joven y sano y a la vez lo más maduro posible para entender las cosas, vendría siendo el que era cuando recién me había graduado de la carrera. En ese exacto momento estaba en mis tempranos veintes, había terminado ese último semestre de la universidad, y solo esperaba terminar el servicio social; además estaba feliz y enamorado de la que era mi novia entonces, quien había sido mi compañera de clase. Pero a la vez estaba muy preocupado por el porvenir, y recuerdo cuánto ansiaba tener alguna advertencia o alguna bola mágica de cristal que me mostrara cuál era el camino correcto a seguir para cada cosa.

Así que imagino que me habría sorprendido si de pronto me apareciera con varios años (y kilos de peso) más, y un rostro con ojeras. A mi Yo del pasado se le ocurrirían en el momento referencias de películas como Volver al Futuro, y luego se mostraría desconfiado. Tendría que enseñarle los tatuajes y las marcas y defectos físicos que son mis señas particulares para que no fuera a creerme un pariente lejano muy parecido que está intentándolo engañar por algo. Pero luego de eso sé que sería receptivo, y sí pondría atención.

Luego vendría lo difícil: saber de qué advertirme, y de qué no. En cuanto a las cosas personales, sería todo un dilema. Podría advertirme de una vez que aquella novia terminaría dejándome mediante una excusa improvisada y el largo tiempo de sufrimiento que vino después de eso, o tal vez debería quedármelo y no arruinar ese tiempo que aún quedaba de estar con ella y feliz, con todo y lo que vendría después. Lo mismo me pondría a pensar respecto a amigos y familiares y lo que pasó en años posteriores, y de qué y quiénes sí valdría la pena advertirme para evitar ciertas cosas por las que pasé.

Y después de todo eso, llegaría lo bueno: advertirme sobre problemas globales del futuro. Y es que me imagino lo difícil que sería mirar a los que son mis propios ojos, y decir: "Necesito que me prestes atención y me creas, por muy extraño que suene. En el futuro, surgió un incidente de salud mundial por un bicho que ha semi-paralizado a todo el planeta, y se multiplicó y extendió un montón de locos que asemejan una fusión de hipsters con radicales pseudosocialistas y los New Age (entre otros), pero con ideas más extremas fastidiando y arruinándole el entretenimiento y hasta el trabajo a muchos, imponiendo en todos lados sus creencias erróneas y anti-científicas sobre el género, la identidad, y censurando todo lo que a sus ojos les parezca ofensivo o dañino". En ese punto, y en especial al oír las dos últimas cosas, mi Yo del pasado haría otra referencia cinéfila de seguro, preguntando si era algo similar a 12 Monkeys (Aún le faltaba algo de tiempo a Contagion para estrenarse, así que por supuesto no la conocía) y a Demolition Man. Tendría que explicarle (o explicarme, ya no sé cómo decirlo) las similitudes y las diferencias, recalcando que es verdad que la vida imita al arte.

Después tendría que asesorarme sobre qué hacer. En ese punto no sé si mi Yo del pasado se instalaría en una postura defensiva y de negación, o tal vez se activaría esa curiosidad siempre presente en mi, y soltaría un bombardeo de preguntas. Sí, creo que sería eso último. Me daría consejos básicos de trabajo, sin olvidar la indicación de vigilar la Bolsa de Estados Unidos y comprar acciones de Google y de Facebook justo cuando salieran. Luego tendría que convencerme de irme de mi país a vivir a otra parte, y que si era posible irme a tal o cual país de Europa, y darme una lista con los pros y contras de cada uno. Y que si no se pudiera, pues entonces a Estados Unidos, pero saber bien en qué estado y ciudad sí, y en cuál en definitiva no. 

Tan solo en las recomendaciones sobre trabajo y economía me tomaría un buen rato. Sin olvidar aquellas sobre salud y cuidado personal, sobre todo para atravesar esa barrera de necedad que por siempre me caracterizó, para asegurar no tirar en saco roto los consejos. Tendría que responder las dudas de mi Yo del pasado, además, las cuales serían muchas. De seguro las referencias cinéfilas seguirían, al estilo: "Oye, ¿en el futuro hay algunas cosas como en tal película, o no?". Mencionaría Matrix durante eso, estoy segurísimo. Sería algo duro tener que explicar cómo los celulares evolucionaron a los smartphones, y aunque existen esos adelantos tecnológicos, a su vez no han llegado los descubrimientos y mejoras en el campo de la salud, seguridad, y medio ambiente que hubiera dado por hecho que se llegarían a resolver. 

Tendría que explicar que en mi país continúan los mismos problemas que veía en la tele y oía a los adultos comentar cuando era niño, que ese ambiente futurista estilo cyber-punk con muchísimas cosas actualizadas, automatizadas, y de problemas comunes ya resueltos está muy alejado de la realidad, por lo menos hasta esa edad actual en la que estuviera al hacer ese viaje en el tiempo. Tendría que animarme a ser fuerte y a toda costa evitar mis más grandes errores en la vida: la desidia y postergación constantes. Me pondría algo dramático, diciéndole a mi Yo del pasado: "Mírame bien, y no olvides esta imagen. No dejes que lleguemos a esto. Sé algo mejor". 

Al final, cuando tuviera ya que volver a mi propio tiempo, ambos estaríamos llenos de angustia y tristeza. Uno por el evento tan raro atestiguado y el anuncio tan siniestro sobre el futuro, y otro por tener que volver y no poder mejor estar allá de forma definitiva, en vez de volver a una época que no va nada bien. 

¿Y tú, lector? ¿Qué le dirías o advertirías a tu Yo del pasado?

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Curiosidades sobre Japón

 

• Japón (日本, Nippon) es el undécimo país con más habitantes del planeta.

• Entre los siglos IV a IX, Japón era regido por un emperador y una corte imperial. A partir del siglo XII es cuando empezaron a regir los dictadores militares (shōgun, 将軍) y los señores feudales (daimio, 大名).

• Cuando Japón se alió al Eje en la Segunda Guerra Mundial, habían transcurrido apenas cuatro años desde que habían invadido China.

• El fin del shogunato y su política aislacionista y la reinstauración del régimen imperial en Japón ocurrió en 1854, por intervención de Estados Unidos. Con esto se abrieron líneas de comercio entre los países. Esto fue a través del Tratado de Kanagawa.

• Japón mantiene su fuerza militar de autodefensa, a la cual se le considera el cuarto ejército más poderoso del mundo.

• A la cultura japonesa se le conoce por su amplia influencia tanto en la economía y política internacional, como también en la cultura pop. Arte, cocina, música, industria automotriz, telecomunicaciones, informática, animación, videojuegos, y otras áreas son un ejemplo de ello.

• Japón está clasificado como el segundo lugar del mundo en el Índice de Desarrollo Humano (IDH).

• Los caracteres 日本 significan "origen del sol", haciendo referencia a la ubicación del país. De ahí viene el que se le llame "Tierra del Sol Naciente".

• Cuando el shogunato terminó, el emperador se mudó a la ciudad de Edo, la cual pasaría a llamarse Tokio y a convertirse en la capital.

• Luego de los dos bombardeos nucleares en Hiroshima y Nagasaki y la rendición de Japón en 1945 en el fin de la Segunda Guerra Mundial, un famoso arco construido llamado torii (鳥居) resistió y se mantuvo en pie. Este tipo de estructuras han soportado también los fuertes terremotos que han sacudido el país en tiempos posteriores, y cuando fueron construídas se les atribuyó la propiedad de ser pórticos sagrados que alejan al mal y atraen la buena suerte. Están en distintas ubicaciones, y los materiales usados en su construcción fueron hormigón, cobre, acero, y otros.

• Japón tiene una ley estricta y bien elaborada regulando la posesión de armas de fuego, e incluso de espadas y otro tipo de armas. Los números en cuanto a crimenes con violencia en el país, según reportes, se mantienen bajos.

• El clima en Japón suele ser templado, pero con sus esperadas variantes, siendo la temperatura media durante el invierno a 5.1 Celsius y la del verano 25.2 Celsius.

• Algunos de los animales presentes en su fauna son el oso pardo, el macaco japonés, el perro-mapache, y la salamandra gigante japonesa.

• Godzilla (ゴジラ, Gojira), reconocido ícono pop de Japón, debutó en el cine en 1954. En su historia se dice que fue despertado y alimentado por la radiación nuclear, una crítica/comentario social de parte de los japoneses al respecto del tema de las armas nucleares, luego de lo ocurrido en Hiroshima y Nagasaki en la Segunda Guerra Mundial.

• El fugu (河豚; 鰒; フグ) es el famoso platillo de pez globo que se dice es un manjar, pero a su vez resulta peligroso si no se prepara de forma adecuada por un experto. La razón de esto es que contiene el veneno tetrodoxina, que es de sumo peligro. Un episodio de la serie de Los Simpson muestra a Homero consumiendo el platillo y creyendo que al cocinarlo cometieron un error y que esto le ha condenado, pero resulta que no fue así y sobrevive.

• El sushi (すし, 寿司, 鮨, 鮓) es el platillo japonés tradicional cuyo precursos fue el nazerushi (馴れ寿司, 熟寿司), que significa "pescado salado". Se le fermentaba con vinagre, sal, y arroz. En la actualidad, el sushi es de los platillos favoritos de mucha gente en gran parte del mundo.

• El mundo del anime y el manga existe desde hace mucho tiempo. Antes de los inicios del cine a principios del siglo XX, existían ya unas figuras coloridas proyectadas en pantalla para propósito de entretenimiento, a esto se le llamó utsushi-e (写し絵), y estaba en uso desde el siglo XIX.

• El Sumo ( 相撲) o Luchas de Sumo está categorizado dentro de las artes marciales japonesas, pero su historia y origen son de mucho tiempo atrás. En en libro del Nihon Shoki se dice que el primer encuentro de sumo fue en el año 23 A.C.  

• Dragon Ball (ドラゴンボール) vio la luz trayéndonos las primeras aventuras de Goku (o Son-Goku) a partir de 1984. Su creador, Akira Toriyama, se inspiró para crear a su personaje en el Rey Mono de Viaje al Oeste.

• El origami (折り紙), la disciplina antigua de doblado de papel y creación de figuras con éste, viene desde el siglo VI, y al parecer fue traído a Japón desde China, por monjes budistas. En sus inicios era reservado para ceremonias religiosas únicamente. Fue hecho popular para toda la gente mucho tiempo después, y popularizado gracias a Akira Yoshizawa en 1954, cuyo método es ahora conocido internacionalmente.

• En el episodio 30 Minutos sobre Tokio, los Simpson viajan a Japón. Ahí conocen algunos aspectos de la vida diaria en el país que en verdad existen: los inodoros o excusados inteligentes, las luchas de sumo, y el origami, Al irse de vuelta a Estados Unidos, los cuatro famosos monstruos (Godzilla, Mothra, Gamera, y Rodan) son vistos desde el avión.

• Orochi, o Yamata No Orochi (ヤマタノオロチ) es una de las leyendas antiguas de Japón, un dragón-serpiente gigante de ocho cabezas y ocho colas, similar a la Hidra griega y a Tiamat de Babilonia.  Solía decir la leyenda que de un trozo de la cola de Orochi se hizo una espada tan famosa como la Excalibur inglesa: la Kusanagi-No-Tsurugi. 

• Nintendo se fundó en 1889, siendo originalmente una compañía de barajas o naipes de juego. Sega se fundó en 1951, originalmente como una compañía de maquinas tragamonedas de las que son comunes en casinos. Estas dos compañías son las que luego crearían sus propias consolas de videojuegos cuando Atari quedó atrás, y ambas sostendrían la primera "Guerra de Consolas" en un mercado dirigido a los entonces niños de la Generación X.

• El karate (空手) tuvo origen en el Reino Ryukyu, que antes pertenecía a la China imperial, pero fue anexado al Imperio de Japón en 1879. En su nombre en caracteres solía conocérsele como "mano china", antes de cambiarlo de forma permanente a 空手 (mano vacía o mano desnuda).

• Las geishas (芸者) en sus orígenes eran artistas de entretenimiento, hábiles en distintas artes de expresión. Eran damas de compañía y dotadas además de cultura, modales, y temas de conversación. Aunque éstas podían o no llegar a tener relaciones sexuales con sus clientes, no eran equiparables a una prostituta, como muchos erróneamente llegan a creer.

• Los ninja (忍者) o shinobi (忍び) fueron agentes operativos encubiertos que estuvieron activos en el Japón feudal, haciendo labores de espionaje, ataques ordenados, y obtención y manipulación de información. Similar a lo que las famosas agencias de Inteligencia como la CIA y el MI6 hacen en tiempos modernos.

• Los samurai (侍) constituían una clase noble-militar de guerreros de alta disciplina y lealtad que venía desde el siglo XII, financiados por los daimo o señores feudales, y regidos por el código del bushido (武士道). Estuvieron activos hasta su abolición en 1876.

 • El arma blanca más famosa de Japón es la katana, una espada curva de mango largo para facilitar su manejo a dos manos. Leonardo, personaje de las Tortugas Ninja Adolescentes Mutantes, usa dos katanas como sus armas.

• Las katanas más famosas de la historia han recibido nombre propio: Masamune, Muramasa, Dojigiri, Onimaru, Mikazuki Munechika, Odenta, y Jyuzumaru.

• Las ciudades de Japón más visitadas por el turismo internacional son Tokio, Kioto, y Osaka.

• Los sitios para visitar y conocer en Japón son, entre otros: el Monte Fuji, el Santuario Fushimi Inari, la Isla Miyajima, Kanazawa, el Castillo de Osaka, el Parque Nara, y el Templo Sensoji.

• Muchos creen que el término otaku (おたく, オタク) aplica en general a todo aquel aficionado de la cultura pop, sobre todo al anime y/o al manga. Pero no es así; en un sentido estricto, se refiería originalmente a aquel que es aficionado a nivel obsesivo y que con ello descuida sus habilidades sociales y las normas de interacción. El término se originó en 1983 en un ensayo escrito por Akio Nakamori. En la actualidad, no debe asociarse necesariamente con una connotación negativa u ofensiva. Es, como en casi todos los casos, algo que depende de la intención del interlocutor.

• Akihabara (秋葉原) es el nombre que se le da a la zona alrededor de la Estación Akihabara de Tokio, un distrito dedicado a la venta de videojuegos, anime, manga, y productos computacionales y electrónicos varios. Muy popular entre la gente aficionada a lo anterior mencionado. 

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Curiosidades sobre Australia

 

• Australia pertenece a Oceanìa, y es el 6to paìs màs grande del mundo.

• Inicialmente se le llamò Nueva Holanda, debido a los exploradores holandeses que llegaron primero a ella.

• Australia ha obtenido siempre buenos nùmeros en cuanto a calidad de vida, educaciòn, empleo, seguridad, libertad econòmica, y derechos civiles.

• La montaña más alta de Australia es el Mount Kosciuszko con una altura de sólo 2228 metros.

• De los restos humanos con mayor antiguedad, estàn aquellos ubicados en Lake Mungo, con alrededor de 41,000 años.

• Australia posee una de las faunas màs pintorescas. Es hábitat de 750 especies de aves, 140 especies de serpientes, 1500 tipos de arañas, 4000 tipos de hormigas y 350 tipos de termitas. Entre sus màs conocidos son el canguro, el koala, el wombat, el ornitorrinco (o platypus, como se le conoce en inglès), y el equidna.

• Cuenta con la Gran Barrera de Coral, la màs grande del mundo.

• Cuenta con el monolito o roca màs grande del mundo: es el Mount Augustus (y no el Uluru, como suelen creer algunos).

• El tren Indian Pacific de Perth a Sydney tiene una distancia de 478.4 km sin una sola curva.

• Fraser Island, su isla con 122 km de longitus, fue declarada como patrimonio de la humanidad por la UNESCO en 1992.

• En Brisbane existe una tradiciòn creada en los años 80 en un bar: una carrera anual de cucarachas.

• Los Simpson crearon interès renovado en Australia luego de su capìtulo en el que visitan el paìs a causa de una broma telefònica hecha por Bart a un granjero australiano que termina denunciàndolo. Mostraron varias cosas tìpicas del paìs y su historia durante el episodio.

• El Sydney Opera House es su lugar de eventos màs conocido en el mundo, y de una apariencia muy caracterìstica. Se inaugurò en 1973, y se le hace referencia en la cultura pop, como en las pelìculas Buscando a Nemo, Godzilla de 2004, Sunshine, X-MEN Apocalypse, y Dìa de la Independencia, entre otras.

• En la pelìcula The Nines, mencionan en la trama que los koalas tienen un poder secreto que los humanos no saben: poder cambiar el clima.

• Una pelìcula ligada a Australia muy conocida en los años 80 y 90 es Cocodrilo Dundee, de protagonizada por Paul Hogan, quien en verdad es originario de allà.

• Algunas otras celebridades con raìces de Australia son: Nicole Kidman, Chris Hemsworth, Hugh Jackman, Isla Fisher, Jesse Spencer, y Cate Blanchett.

• Los primeros europeos en Australia fueron los británicos, más concretamente los presos de Gran Bretaña. Después de que James Cook tomara la costa este como británica, en 1788 y 1868 fueron llevados allà unos 164.000 convictos.

• En cuanto a gastronomìa, se puede comer una variedad de cosas, como hamburguesas, carne de canguro, pollo a la parmesana, barramundi, vegemite, lamingtons, pastel de carne, y pan damper.

• A veces sucede que entre quienes hablan inglès como español confunden a Australia con Austria al nombrarlas. A la gente de ambas naciones les desagrada dicha confusiòn.

• Para algunos, el ornitorrinco de Australia es el animal màs extraño que existe: es mamìfero, pero pone huevos y no tiene mamas. Y ademàs es venenoso, asì que quien estè frente a uno debe tener las mismas precauciones que se tienen con las serpientes y con los dragones de Komodo.

• Tienen arañas gigantes que han aparecido en noticieros y redes sociales en màs de una ocasiòn. Entre ellas està la araña cangrejo gigante, tambièn llamada Araña Huntsman.

• Australia cuenta con un aproximado de 150,000 habitantes hispanohablantes (tanto de España como de Amèrica Latina) en su territorio.

• Entre sus mitos y leyendas estàn el Bunyip, la Serpiente Arcoiris, y los wondjina, entre otros.

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